Die Bilanz bildet den Abschluss der Buchführung eines Unternehmens für eine bestimmte Zeitspanne. Sie beinhaltet das Vermögen und das Kapital des Unternehmens. In der Regel wird die Bilanz zum Ende des Geschäftsjahres erstellt.
Die Bilanz ist als Gegenüberstellung von Vermögen und Kapital aufgebaut.
Das Vermögen wird auf der Aktiv-Seite der Bilanz erfasst und zeigt, wie das Unternehmen die finanziellen Mittel verwendet hat.
Das Kapital wird auf der Passiv-Seite der Bilanz erfasst und zeigt, woher das Unternehmen sein Kapital bezieht.
Die Summen der jeweiligen Seiten müssen exakt den selben Wert ausweisen.
Alle Unternehmen sind dazu verpflichtet, zum Jahresabschluss eine Bilanz zu erstellen.
Ausgenommen werden (in Grenzen) Freiberufler und kleine Unternehmen, die weniger als TEUR 50 Umsatz generieren.
Aufbau:
| Aktiva | Passiva |
| Anlagevermögen | Eigenkapital |
| Umlaufvermögen | Rückstellungen |
| Rechnungsabgrenzungsposten | Verbindlichkeiten |
| Aktive latente Steuern | Rechnungsabgrenzungsposten |
| Aktiver Unterschiedsbetrag aus Vermögensrechnung | Passive latente Steuern |
| Ggf. nicht durch Eigenkapital gedeckter Fehlbetrag | |
| Bilanzsumme | Bilanzsumme |